傅云英回到傅宅，巷子里很热闹，街坊邻居门前车马拥挤，几位老员外预备拖家带口逃出城避难。

她皱眉，问正要出门的傅云章，“京城不是戒严了吗？”

傅云章说：“皇上准许城中百姓离开。”

城中人心惶惶，谣言四起。

有人说卫奴有百万大军，这一次一定会打进皇城。有人说守军和卫奴相互勾结，皇上也被蒙在鼓里，京师保不住。还有人说皇上怕了，要带着皇后和皇亲国戚逃到南京去，不管他们这些老百姓。

大臣家中有护卫，有家丁，有院墙坚固、庭院深深的豪宅。普通老百姓手无寸铁，浅房浅屋，又没人保护，如果卫奴果真打进来了，他们只有等死。如今卫奴已经攻破蓟州，有人带头离开，其他人见状，也开始动摇，陆陆续续有人逃走。

后来逃走的人越来越多，官府屡禁不止，朱和昶不许官兵阻拦。

傅云英叹口气，问傅云章要去哪里。

“我去几个同僚家看看，把他们的家眷接过来。”

留在荆襄的官员和傅云章交情不错，他们人不在京师，家中没有主心骨，家眷必定惊慌，他过去将人接到傅宅来，好彼此照应。另外还有些外放在地方的官员也曾托他照应家眷，他也要去看看。

傅云英让随从跟着他出去。

她一路奔波，疲倦不堪，回房匆匆梳洗，倒头睡下。

傍晚时傅云章回来了。

那些同僚的家眷正是六神无主的时候，见他上门来找，喜极而泣，收拾了包袱跟着他搬到傅宅住下。好几家一起过来的，所以也用不着避讳什么。

傅云英还在睡。

傅云章没有叫起她，吩咐管家守好门户，加派护卫注意前门、后门动静。

傅云英一觉睡到半夜，被人轻轻推醒。

侍女递了杯茶给她，道：“大人，李指挥使来了。”

傅云英束好头发，披衣起身，出去见李昌。

夜色浓稠，李昌一身戎装，站在长廊里，手搁在佩刀刀柄上，支开侍女，拱手道：“二爷让我带句口信给大人，京城很安全。”

傅云英轻轻舒了口气。

霍明锦从不夸口，说出的话就一定会做到。有他的保证，就算卫奴真的打到永定门外了，京师也必然安然无虞。

李昌很忙，说完话，匆匆离去。

傅云英回房，吃了碗龙须面，点起灯烛忙活。

时不时刮过一阵寒风，枝叶随风摇动，沙沙响声时断时续。

半个时辰后，长廊传来急促的脚步声，乔嘉推门进屋，道：“大人，皇上急召。”

锦衣卫在外面等着。

傅云英抬头看一眼外边的天色，黑魆魆的，天还没亮。

她换了身外袍，戴好纱帽，匆匆进宫。

吉祥把她带到一处偏殿前，小声道：“皇后未时一刻发动，太医院的太医都到了。”

孔皇后要生了。

傅云英有些疑惑，她又不是太医，不懂接生的事，叫她过来做什么？

她满腹疑问，跟着进了内殿。

殿内灯火通明，恍如白昼。朱和昶盘腿坐在罗汉床上，旁边一位穿法衣的老道士手中捏决，像模像样念叨着什么，似在做法。

吉祥没进殿，守在门口。

傅云英走进去。

朱和昶让她坐下，含笑道：“深夜把你叫来，没别的事，朕的第一个孩子要出生了。”

皇后住的地方离这里不远，但殿宇宽阔巍峨，什么声音都听不到。傅云英一路走来，只看到长廊里宫人来去匆匆，还真不知是皇后要生产了。

她告罪入座。

老楚王坐在灯影朦胧的屏风前，朝她使眼色。

不一会儿，吉祥送茶进来。

老楚王正襟危坐，摆起归鹤道长的派头，吉祥压根没认出他。

期间太医院时不时过来回话，报告皇后的生产情况。

三人坐着吃茶，闲话家常。虽然城外卫奴兵随时可能打到京师脚下，但此刻新生命到来的喜悦暂时冲淡了他们的忧虑。

不知不觉间，殿外夜色收拢，天际慢慢浮起鱼肚白时，吉祥笑着跑进殿，“爷，母子平安！”

孔皇后这一胎生得很顺利。

朱和昶立即站了起来，眉开眼笑，大踏步走出去。

殿外的内官、宫人跪下贺喜，一片恭贺之声。

傅云英站在廊柱旁，目送他在宫人们的簇拥中走远。

这时，老楚王走到她身边，小声道：“宝儿当爹了，肯定很高兴，这可是千载难逢的好时机！”