“别总这么提防……”陶墨言轻声道，“你想想，就咱们认识这些日子以来，我可曾害过你？”
宋研竹垂着头不说话，陶墨言叹了口气道：“话本子那些姑娘被救，总要说上一句，‘公子大恩，小女子无以为报，唯有以身相许’，你倒好，半个‘谢’字也没有……罢了，我也不求你谢谢我，可你今日将我全身上下看了个遍，总要给我个说法吧？”
“啥？”宋研竹前半部分还听明白了，后半句分开都听明白了，可连在一起，她却一个字都不懂！
陶墨言面庞现过一丝不自然，顿了一顿，咬牙切齿道：“方才，你可是把我全身上下都看遍了！论理儿，你可是毁了我的清白，你竟想不负责不成！”
“……”宋研竹睁大了眼睛望着陶墨言：这是陶墨言？这是陶墨言么？这真的是陶墨言么？
经过上一世的洗礼，宋研竹一直以为陶墨言的人生就是不苟言笑，直到这一世靠近了，才发现他可以毒舌、可以情深、可以无理取闹……所有曾经宋研竹不曾想过的词汇这一世都出现在陶墨言的身上，让她一次又一次的惊讶，可是方才，就在方才，陶墨言这是在调戏她？他方才脸上的那个表情，是不是称得上——娇羞……
天呐，陶墨言竟然娇羞了！
宋研竹嘴都合不拢了，好不容易咽下口水，让她忍不住问道：“陶墨言，你最近……究竟看了什么话本子？”
“……”陶墨言脸上不自然地显出几分尴尬，重重地咳嗽了两声：“你别顾左右而言他……你只说，负责还是不负责？”
“负责什么呀！”宋研竹翻了个白眼，咬唇道：“我可什么都没瞧见！”
“那我喊碧儿回来给咱们论论理儿！”陶墨言扬了手就要唤人，宋研竹赶忙将他的手掰回来：“诶诶，别……”
这一伸手，又发现自己上当了，陶墨言这一脸奸笑……宋研竹气得忍不住想要打自己一个嘴巴子：又上当了！
她抬脚就要走，陶墨言赶忙拉住她，不知怎么，心情忽而就飞扬起来：他终于发现对付宋研竹的办法。如果你要一本正经，那么她会比你一本正经一百倍，可若是你无耻一些，再无耻一些，她便会无可奈何，弃械投降……
陶壶曾经对他说过一句话：当今世上，脸皮厚者得姑娘，诚不欺他！
自认识她以来，他从未有过这样的机会，同她单独面对面呆在一块……即便有那样的机会，她总是同他争锋相对……陶墨言欣喜地发现，似乎这一次相见，她对自己并不如从前抗拒，这于他，真是一件天大的好事。
“你别走。为了见你，我头发都没擦干便跑来了……”陶墨言有些可怜兮兮地说道。
宋研竹抬头望了一眼，撇过头道：“那又与我何干。”
“自然是与你有关的。”陶墨言轻声道：“宋研竹，你想嫁给九王爷么？”
宋研竹倏然抬头，宋合庆分明说过他是明白的，所以他不过故意一问罢了。
她索性不回答，咬着下唇望着他。她的一双眼睛黑白分明，陶墨言望进她的瞳仁，有一片刻的失神，而后他摇摇头道：“九王爷早有正妃，正妃死后，他也曾发誓，此生正妃之位不予任何人。可是他家中已有一个侧妃，更有多个侍妾。你不是个贪慕虚荣的人，所以我笃定你不会嫁，对不对？”
宋研竹依旧沉默地望着他，陶墨言自个儿却是松了一口气道：“我不知道你这几日是怎么过的，我却很是焦虑，生怕九王杀了个回马枪，再去瞧你。后来合庆告诉我，说你这几日病重，谁也不见，我便猜想你是装的……”
宋合庆这个叛徒！宋研竹在心里暗暗骂着。
陶墨言似是瞧出了她的想法，笑道：“你可别怪合庆，他口风很紧，什么都不肯说，我花了好些气力才从他的口中套出他的话来的！”
宋研竹忍不住腹诽：你这样狡诈，他哪儿是你的对手！
过了片刻，从远处忽而传来一阵呜呜咽咽的笛子声，如冬天的穿堂风吹过破陋的屋子，不成曲调，黯哑难听。陶墨言不由地皱了眉头：这个陶碧儿，装个样子也不装得像一些，成日里要他做的笛子，拿到手却是不学无术，好好的一把笛子，真是糟蹋了。
“这是谁在吹笛子？”宋研竹问道。
“许是哪个丫鬟？”陶墨言回道。一眼望见桌面上新制的那支笛子，随手操起来，随着陶碧儿破陋的笛声吹奏，不过吹了两个音，陶碧儿那儿却是停了，只剩下陶墨言的笛声，悠悠扬扬响彻在亭子间，宋研竹仔细聆听，才发现是《凤求凰》，分明是个古琴曲，陶墨言却用笛声吹奏，更多了几分空灵和婉转。
宋研竹的心渐渐沉静下来，随着他的笛音，心绪浮动。
这些日子她想了很多事情，重生给了她多一次的机会重新开启她的人生，也让她用另外一个角度看待周边的一切。重生之后，似乎许多事情都在变化，超出了她前世的认知和想象，其中求包括陶墨言。
他到底是个什么样的人？宋研竹在反复思考这个问题，可每每想到一半，只要一想起前世的最后，她面对满目的疮痍和最后的绝望，她便戛然而止。
等到她回神时，笛音落，陶墨言与她四目交接，眸光一动，忽而轻声笑道：“宋研竹，我带你私奔好不好？”
宋研竹愣了一下，当下竟不知作何反应。回神后，只觉满面通红，下意识脚尖一歪就要走，陶墨言却是一把拉住她。
“陶墨言，别闹！”宋研竹想要挣脱，抬手推了他一把，他手一松，忽而弯下腰，重重的咳嗽起来。
宋研竹走了两步回头一望，只见陶墨言扶着石凳弓着背，咳得面色泛红，隐约有些喘不上气。
“喂！别装了！”宋研竹轻声道，陶墨言抬头看了她一眼，眼神有些无助。
宋研竹心里咯噔一跳，瞧着不对劲儿，忙替他倒了一杯茶，他摆摆手，坐下来，缓了许久面色依旧苍白。
“莫非……受了风寒？”宋研竹疑惑道，“总不能是因为我推你那一下吧？”
陶墨言笑道：“只是呛了一下……”强忍着嗓子眼里的干痒，将桌面的笛子一收，轻声问：“你会吹笛子么？”
他的话题转得真快，宋研竹愣了一愣，忽而意识到方才他所说的那句“私奔”以及后面的咳喘似乎都是在逗他玩儿的，她顿时冷色一黑。
陶墨言拉住她，轻声道：“别生气了，我不吓你好么？”一壁说着，一壁将笛子在指尖一绕，笛子打了个转又回到他手上，他握住了，笑道：“不会不要紧，往后我教你！这笛子……原是想送你一把好的，却总也做不出满意的……”
“我不要……”宋研竹忙摆手，没想到陶墨言又开始咳嗽，慌乱中拿起一杯水，还未喝进去一口，忽而头一仰，一口热血从嘴里喷了出来！
“陶墨言！”宋研竹惊慌失措。身后突然冲出个人来，将宋研竹拨开，惊慌道：“少爷！”
宋研竹认出是陶墨言的贴身侍从陶杯，也不知为何，宋研竹在他的眼里看出一丝厌恶。她愣了一下，陶壶从后面走上来冷声斥道：“陶杯，不许对宋二小姐无礼！”
陶杯悻悻挪开视线，忙上前扶住陶墨言道：“少爷，你怎么样了？”
陶墨言强自撑住身子，用手将嘴边的血渍抹去，皱眉轻声道：“不打紧，你扶我回屋休息片刻，将这亭子收拾干净，别让小姐瞧见。”
一壁抬头看看宋研竹，从袖子中掏出样东西，塞到宋研竹手里。宋研竹瞧是个白色瓷瓶，疑惑道：“这是什么？”
“若是你不想被九王爷瞧上，又想不到其他的法子，你就信我一次……万不得已时，便将这瓶子里的药全数服下……咳咳……”他重重地咳嗽着，低下头缓了一口气，轻声对陶壶道：“陶壶，你送宋二小姐去见小姐，小姐若是问起，就说我累了，歇下了。”
“陶墨言你……”一句“你没事吧”卡在嘴边，陶壶已经抬手送客，“二小姐，这边请。”
一路上，宋研竹几次想要开口问问陶墨言的情况，陶壶也是绷着个脸。宋研竹心下总觉惴惴不安，即将到陶碧儿跟前时，她终于忍不住问陶壶道：“陶壶，你家少爷这是怎么了？”
陶壶抬头，用奇怪的眼光盯着她看了好一会，又颇有些无可奈何地低下头，深深地叹了口气道：“二小姐，不是我不想告诉你，而是少爷早早就下了封口令，谁也不能说。若我说了，少爷非扒了我的皮不可，您就别为难我了，”他顿了一顿，又道，“只要您能顾念我家少爷对您的那一点点好，少爷也就值得了。”