说完那句话，陈娇再也没有勇气面对霍英，转身跑了。

霍英傻傻地站在影壁前。

她，她为何要让凛哥儿改口唤他叔叔？

霍英想不明白。

那边陈娇跑进房间，反手关上门，然后她背靠门板，双手捂住了脸，好烫。

陈娇从未想过，自己会有这么大胆的一天。先是主动留霍英与她同住一座宅子，跟着又两番言语暗示，霍英会懂吗？

“娘，你跟英哥说完话了？”凛哥儿从内室走了出来，揉着眼睛问道，他困了，想让娘亲哄睡觉。

陈娇看着斜对面的儿子，收了心，牵着男娃娃去了内室。

没有乳母，凛哥儿暂且跟陈娇睡。

陈娇侧躺着，握着凛哥儿的小胖手道：“凛哥儿，明天开始，你要管霍英叫叔叔，知道吗？霍英是霍叔叔，赵虎是赵叔叔。”

凛哥儿茫然地问：“为什么啊？”

陈娇笑着解释：“因为他们俩都比娘大啊，你若跟他们兄弟相称，一个辈分，那他们俩岂不是得叫娘婶婶？凛哥儿觉得娘有那么老吗，老得让霍英叫我婶婶？”

凛哥儿其实不太懂，但娘亲的语气仿佛这是一件很好笑的事，凛哥儿就跟着嘿嘿笑了起来，摇头拒绝：“娘才不老，英哥不能叫你婶婶。”

陈娇捏了下男娃的鼻子，哼道：“不许再叫英哥，叫霍叔叔。”

凛哥儿很乖，学舌道：“霍叔叔，管赵虎叫赵叔叔。”

陈娇奖励地亲了男娃娃脸蛋一口。

凛哥儿心满意足地睡着了。

陈娇躺在儿子身边，回想与霍英的相识，心里就甜甜的。

次日早上，陈娇还在屋里打扮，不用打扮的凛哥儿就跑去院子里玩了，看到霍英从倒座一间屋里出来，凛哥儿高兴地朝他跑去：“英……”喊了一个字，男娃娃突然记起昨晚娘亲的叮嘱，就笑着改了口：“霍叔叔！”

霍英莫名心一抖，陈娇说凛哥儿会改口，他没什么感觉，现在亲耳听凛哥儿喊他叔叔，霍英猛地反应过来了，这样的话，他与陈娇岂不是平辈了？

“太太主动留的你？”

“她都为你哭了，你别太傻，辜负了美人恩。”

赵虎的两句话，毫无预兆地响在耳边。

霍英不敢相信地看向上房的窗户，难道，她，她真的是赵虎说的那个意思？可是，她怎么可能会喜欢他？

霍英还是无法接受这个解释。

“凛哥儿，怎么叫我叔叔了？”霍英蹲下去，偷偷地问凛哥儿。

凛哥儿条理清晰地道：“娘说你跟赵虎都比她大，她不想你们叫她婶婶。”

霍英豁然开朗，他就说，她怎么可能会突然喜欢他，这不，凛哥儿不仅仅叫他叔叔，赵虎也叫叔叔了。

既然她不想被人喊老了，霍英决定尊重她的意思，叔叔就叔叔罢。

“霍叔叔，你教我功夫。”凛哥儿缠着他撒娇。

霍英就先教凛哥儿蹲马步，吃饭前蹲一会儿，不碍事。

陈娇打扮好了出来，便看见凛哥儿在霍英的指导下，一会儿往外挪挪左腿，一会儿往上抬抬胳膊，特别认真。

陈娇的目光，渐渐都落到了霍英身上，他穿的还是昨日码头那身粗布衣裳，人也晒黑了不少。

陈娇有了主意。

早饭后，霍英出门了，先去贺家商量他开狮行的事，再去赵虎家。

陈娇取下手腕上的一对儿翡翠镯子，头上的金簪子，还有一对儿翡翠耳坠儿，叫吉祥、石榴一块儿拿去当铺当了，怕二女吃当铺的亏，陈娇交待了，三样首饰最好能当六十两，少四十五两不卖，当了钱，再让吉祥去扯两匹粗布，两匹细布，都是男人穿的颜色。

陈娇娇气，能用丫鬟干活儿她绝不会自己亲手洗衣做饭，但衣裳首饰她可以将就。

两个丫鬟领命而去，一个多时辰后回来了，首饰一共当了五十两。

霍英在贺家的谈判也很顺利，贺锦荣让霍英白纸黑字承诺他不会抢贺家的老主顾，也不会参加舞狮大赛后，同意了霍英与赵虎开狮行的要求。

霍英再去找赵虎商议如何开狮行。狮头狮尾他们俩会做，但一般人家请人舞狮，至少要请两头狮子凑个成双成对，而且光有舞狮人不行，还得有敲锣打鼓的。两人商量后，决定先招十个伙计。舞狮、敲锣打鼓一起教，有了生意后轮流出工。

十个伙计一个月的基本工钱就得五两银子，置办舞狮材料、锣鼓得五两，十几个大汉一个月的伙食也得二两，毕竟舞狮是力气活儿，一天至少得吃一顿肉。

零零散散地算下来，霍英的二十两、赵虎的五两银子加起来，非常捉襟见肘，尤其是，招来的伙计得先教一个月，第二个月可以出工了，生意起步阶段多半也是赔钱的。

赵虎很乐观，豪爽道：“人到山前必有路，咱们先干起来再说！”

霍英与他相视一笑。

两人都有些人脉，透过熟人将他们招工的消息传了出去，趁着没人上门，霍英、赵虎又撸起袖子，将赵虎的宅子好好拾掇了一番。忙到天黑，霍英就告辞了，走到半路，霍英感觉有人在远远地跟着他，他停对方也停，他折回去想抓人，对方就跑。

霍英没有办法，只能叫人跟着，他猜，对方应该是贺锦荣的人。

霍英心事重重地叩门。

石榴来开门，看到他，石榴笑道：“公子回来了，晚饭已经做好了，就等您呢。”