林锋却道：“敢问前辈，晚辈还有几多光阴可活？”

老叟徐徐道：“适才替你搭脉，觉你脉来一止，止有定数，良久方来，此乃七情郁结所致之症；你身上暗疾隐伤不少，却又好勇斗狠与人交手伤及真气，真气不济时又服食大补丹药，更教隐疾难愈。”

稍一顿，又开口问道：“我且问你，你早前可饮过五毒教燥补药酒？”

林锋点头称“是”。

老叟叹道：“后生！你好不晓事！五毒教精于用毒下蛊，五毒百花酒虽是以酒为名，实是岭南苗疆大燥补药，此物虽是大补却有微毒，人饮难查，血蛊食之则变。”

“如今你体内血蛊绝非单噬心血，已要放出毒物，教你脑力日渐衰弱，只怕只余五七年可活了……”

林锋眼帘低垂：“五七年……幸得尚有五七年……”

老叟怒道：“你真当那五七年好活么？血蛊入体每年发作一次，发作一次你脑力便要退减，不出半年你连那姑娘都认不出，如此过五七年也好么？”

林锋勉强笑道：“前辈，晚辈尚有一事不明，烦请前辈解惑。”

老叟叹口气：“你只管说。”

“晚辈与师妹二人皆未穿着本门装束，亦不曾显露武功，前辈又是如何知晓晚辈二人师承的？”

“只为此事？”老叟微微一笑，“无忧派虽是武剑，却同文剑一般云头挂穗，故有此想。待见你手握流光剑，心内已认定你二人断是无忧派门人无疑。”

林锋不禁错愕：“只因流光剑么？”

“不错，老朽虽然退隐，不问江湖之事数十载，早年却也是同千幻剑面熟情深的，那小丫头剑术颇是细腻，兼她手中流光剑华贵非常，实在难忘。”

“原是如此。”

老叟递来一块烤好的獐腿：“吃块獐肉，你也早些睡罢，莫要仗着年轻只管苦熬。”

林锋道声谢，这才接过獐腿一番狼吞虎咽，又将身上破烂棉袍褪了，替张璐盖严，这才在旁倒头睡去。

待他两个睡熟，老叟背了双手踱出洞外，只见那漫天雪落状胜鹅毛纷如柳絮，口中不由喃喃自语：“啊，已过了二十三年了……当年那雪，可比现下大得许多，呵呵，也多亏了那场雪啊……”

翌日一早，林锋悠悠醒转，天色依旧昏暗。转面扫扫古洞，却见老叟正在火边盘膝打坐，那篝火虽已烧了一夜，如今却依旧极往，多是此老不是添些柴火进去之故。

“昨夜睡得如何？”

林锋闻言忙起身行礼：“有劳前辈照顾，晚辈睡得极沉。”

老叟递了条黑袍：“举手之劳罢了，老朽上了年岁，夜里睡不安稳，索性多添些柴火，教你们两个好睡。你那蓝袍实在太破，这件是老朽年轻时的衣物，你且穿了御寒，可不要嫌弃老朽啊？”

林锋行礼谢过，这才接了黑袍穿着整齐，低头看看略嫌肥些，想来此老年轻时也是极魁梧的江湖好手。

待穿好棉袍走出洞外，只见周遭银装素裹，广阔骨谷中仅他一个静立雪中，竟有种说不出的孤独落寞。

他轻轻抬掌接了片雪花，怔怔望着那一点冷漠洁白渐融成水，断指伤处遭寒气一激，竟隐隐有些痛意。

身侧轻响传来，原是谷中老叟缓步而来，条条皱纹间满是凄伤。林锋心内不由暗想：“想来这位前辈，早年也经历了许多伤心之事，这才归隐江湖的罢？”

他正待开口，却听一旁老叟道：“昨夜风雪太大，出谷之路已教雪封了，十月天气愈过愈冷，想要出谷，非得到来年开春不可。”

“到来年开春尚有三月，那是业师妹的眼睛，岂还能有完存之机？”

老叟将手一招，引了林锋往西北而去：“无妨，老朽昨夜便同你讲过，老朽虽医不好箭木金鸡毒，不过稍稳毒性倒也不难，你且随我来。”

他两个一前一后一路远去，莫约行出一二里路程，便见半棵枯树。

老叟右足略跛，谷中虽是雪深，却也走得极快，林锋自诩是个惯于走路的，同此老相较，便是以轻功相逐，也险些不曾赶上。

他将身一俯，伸手扫净白雪，又将雪下树皮掀了，才见其下一朵洁白小花。

那花不过三寸高下，花瓣也不过寸许，拢在一处竟如一只白玉酒杯。

时已入冬多日，谷中草木寂寥百花萎顿，这小花竟存几片碧绿，落在一派银装素裹上，竟有几分刺眼。

“当年我入此谷时，昭武皇帝尚还端坐金銮，这朵望穿秋水也不过是个嫩芽，如今已过廿三年矣……”

老人伸手将小花连同其下土壤一同捧在手心：“走罢，此花于箭木金鸡毒当有奇效。”

林锋闻听这小花二十三年方生三寸高下，口中忙道：“此物定属天生地养之列，前辈怎可……”

“物尽其用，有何不可？”

言罢自踏了白雪，往洞中而去……