自从当日聂帅言说朝堂勾心斗角之怖状，她便已生出了厌恶的心思。那去处人人心中有锯，无论是要飞黄腾达亦或明哲保身，皆有一番算计在内，偏偏却又生就菩萨之相，哪怕平生遇过再多阴谋诡计，也不及此间的万一。

曦若哪能知晓孟薇种种心意，然又不敢再勉强与她，只好就此作罢:“孟大姑姑，眼下中原十二州我已占了谪、恩，手中只余五万兵马，今后兵事应当如何？”

孟薇起身点指帐西地图道:“此事好说。谪、恩二州乃西南冲要所在，待攻下醴、奎，进可出葫芦谷北上梵州、东能过云梦泽发兵孟州府，退可据守爪哇，为今之计，不若先取北地后图东南。”

曦若自在地图前看了半晌:“孟大姑姑之意，是要先取北方四州断绝中原皇帝退路？”

“不错。倘现下只管东进，便是中原皇帝并非东洲军人马，尚可挥师北上图求再起，如你再跟他便再退，战线愈长于东洲军愈是不利，只好先将门掩好闩牢，再取棍来打狗。”

曦若点头称是:“不过我军现下人马不足，爪哇男丁几可等同于无，如由东洲再调兵马来，未免耽误时辰。”

孟薇却丝毫不以为然:“你当初欲兴吊民伐罪之师，现今怎地忘却了？七年前中原皇帝害了嫂嫂，逼得武勇伯失踪、忠勇伯血溅金銮殿，七年后义军四起，为忠勇伯报仇雪恨有何不可？”

此语一出曦若自然明了:“孟大姑姑是要我借替武勇伯报仇雪恨之名，招募中原各路义军，便可借此省去调遣东洲军士的时辰？”

“武勇伯昔年征战天下，麾下部将遍及天下，你借着与武勇伯报仇的名头揭竿而起，还怕当年聂帅麾下人马不肯云起响应？”

她说了半晌，自觉有些口干舌燥，当下拾起茶盏呷了两口润喉:“至于江湖豪杰你自无需忧心，霜儿是他们亲眼看着长大的，断不能作出与他见阵厮杀之事。倒是前来相助大有可盼。”

“古人云:‘君舟也，民水也，水能载舟，亦能覆舟。’现今中原三丁抽二，苛捐杂税多如牛毛，此国将亡灭之兆。倘你如七年前之盟约，开畎亩散于百姓，免赋税于谪、恩二州，不出二年光景自然万民来投。现今只需处处张榜告示，何愁手中兵马不足？”

曦若闻言愈发喜形于色:“当年与孟大姑姑三事为约，曦若刻不敢忘，凡所得之地军不犯民，皆开仓济粮、减免赋税，便有征调民夫之事，也按日结算工银，素来不曾拖欠过一毫。”

孟薇闻言满意点头:“倘当真如你所言，自即刻起，你便要命工匠昼夜赶制甲胄兵器了，再迟怕新兵操练不及，上了战场难堪大用。”

“十日后，可命各地军政官张榜征兵，首战者斩级功劳按一成四算，次战斩级功劳按一成三算，以此类推，能一连活过五战，已成了厮杀阵中的油子，自然不消担心。”

曦若今时有孟薇相助，真个与文王飞熊入梦得子牙相似的快活，营中大小事务皆先问询再作主张，不过半月功夫已攻下奎州全境，只等着取了醴州挥师北上。

正是:真源今日人龙出，四百开基说异才！