我直到给他盖上被子，等他睡着，走出房门外, 才忽而又想起了桓瓖说的话。

——挖土剪枝乃是兄弟……

心头一阵无语。

不过或许是因为公子那事, 我已经不甚在意。

算了。心里道，他嘴里出来的主意就没有一个是对的, 想它做甚……

正当我又沉浸心事的时候，一个仆人来找我。

“霓生，”他说，“你不是想吃莱阳梨么？外面有人叫卖。”

我一愣，忙道：“现在？”

“就是现在。”他说, “你让我听到有人叫卖便告知你, 我听得便即刻来了。”

我忙朝外面快步走去, 但等我出到淮阴侯府的外面，到处转了一圈，却并不见卖梨的踪迹。

“想来是走远了。”那仆人摇头道，“只来片刻就走，这般做生意, 如何卖得去。”

我问他：“可听清了几钱一斤？”

他想了想，道：“好像是十钱三斤, 买二十钱还再送一斤。”说罢, 他笑嘻嘻, “霓生, 你既是想吃，下次他再来，我便替你先买了，抵算命的钱。”

我已是了然，也笑笑：“那可是算命的钱，抵了就不灵了。且莱阳梨你们都不会挑，我挑了才好吃。”

桓府后院里那棵我与曹叔打暗号的石榴树下，有一个猫洞。

那日离开桓府之前，我先在石榴树的枝头上搭了一根枯树枝，看上去，就像刮大风时从别处吹来的。

这是我在淮南与老张分别时相约的暗号。那时，老张问我，等他回了雒阳，要告知我后续之事，如何与我联络。我便与他约下了这卖梨的吆喝，并告诉他，如果那石榴树上有枯枝，便说明我在淮阴侯府。

这个仆人在淮阴侯府的门房用事，在我这里算过两次命，与我关系不错。来到淮阴侯府之后，我告诉他，如果听到府外街上有人叫卖莱阳梨，便要速速告知我。

不想老丈这么快就找来了。算算日子，倒也是合适。我随着公子去了谯郡，老丈先前也说过回程时要去一趟荆州，过了这些日子，想来他事情都办妥了。

恰好午后无事，我与府中的人说要回一趟桓府，径自出了门。

雒阳街上热闹依旧，一路出来，我看到不少京兆府的人在街上巡逻，骑着马，神气昂然。

我大概知道他们在做什么。

说来，这其实还是曹叔那事。因得荀尚的那一万金不知去向，又兼曹叔那假扮之事，如今赵绾可谓焦头烂额。皇后并不全然相信他说的话，只是此人掌管京兆府多年，又肯及时见风使舵，庞氏掌权后一直殷勤讨好，故而还把他留任。只是那一万金究竟是大数目，皇后并不甘心就此放过，于是责令赵绾严加追查，务必三个月内将金子找出来。

这着实让赵绾头大。故而虽然宫变已经过了两个月，他仍然不敢松懈，搅得雒阳到处鸡飞狗跳。他不仅每天让京兆府的兵马正事不干，只查问金子，还身体力行，每日亲自出去巡视，唯恐查问的人偷懒不干活。

我曾经不止一次在路过街上的时候，看到了墙壁上张贴着当夜嫌疑人的画像。那上面画的无疑是曹叔，但眼鼻歪斜，严重走形，甚至连胡子也没有画对，与未易容前的真人更是相差万里。就算哪天曹叔大咧咧地站在京兆府的人面前，他们也不会认出一根头发。

槐树里的那巷子依旧安静，我在门前叩了叩，未几，院门打开，是吕稷。

他没有多言，让我进了门，又往外头看了看，把门关上。

老张就在堂上，看到我，露出笑意。

“我方才还担心吕稷叫卖走得太早，女君来不及得知，不想女君就来了。”他说。

我亦笑笑，与他寒暄了一番，又问了问曹叔和曹麟在荆州如何。

“先生与公子甚好，我说起女君那事时，先生还问了许多，担心女君这边麻烦。”

我笑了笑：“我有甚麻烦，你下次见了曹叔，务必告知他安心。”

其实，我一直觉得买地是我自己的事，并不太想让曹叔参与，也不想让他知晓太多。故而先前他说代我去买，我也不曾应许。但我毕竟缺帮手，最后还是请曹叔帮了忙，且我既然允了老张和吕稷同行，便知晓他定然会详细告知曹叔。所以如今他这么说，我没什么可惊讶的。

听他说起曹叔关心我的话，我心底还是一暖。

其实我仍然很想向老张打听曹叔和曹麟的事，不过我知道就算问了他也仍然不会说，想了想，还是将念头压了下去。

我问：“你后来可去了那田庄之中？”

老张莞尔：“我今日请女君来，便是要禀报此事。那日我等与女君分别之后，依女君之言，驾着那马车远走，直至邻郡山中方才停下，将那车烧了。”说罢，他满脸可惜之色，“那车驾用料上乘，想来值不少钱，点火之时，我等皆是痛心。”

我笑了笑：“那马车桓府有许多，丢了也无妨。而后呢？”

老张道：“而后，我等将那马身上的饰物尽皆去除，重新买鞍钉掌，隔日便回钟离县去。如女君所言，我到了那田庄之中，将田庄换主之事告知了众佃户，又将伍祥任为管事。”

“伍祥可有甚言语？”我问。

“他问起了云兰来历，又问缘何选他。”老张道，“我说这是云兰父亲的意思，他从前与云公交好，知晓他田庄中曾用何人管事。”

我颔首。这般细节倒是我疏忽了，当初未曾交待。不过老张应对自如，确有临机应变的本事。

“你们去田庄里的事，钟离县府的人可知晓？”我问。

“我等去时，并未遇上县府的人。不过伍祥说就在前一日，县府的人曾去问过云兰踪迹。”

这显然是因为公子去钟离县生出的枝节。那马韬的确拍马心切，公子不过问了两句，他便如此上心。若非我早一步将田庄买走，只怕他不知要如何打主意。

老张道：“我等唯恐夜长梦多，不曾在那田庄里留宿，交代了诸事之后，推说夫人还在寿春等着，便离开了。”

我微笑颔首：“如此甚好。”

去淮南的路上，我与老张相处半月，知晓其行事稳当。我又问了些旁事，觉得并无遗漏，安下心来。

老张问我：“不知桓府中的那位桓公子，当时去到钟离县，却是为了何事？”

我说：“并无旁事，不过是他去谯郡祭祖，恰好闻得我在淮南，又一向敬重我祖父学问，便顺道而来。”

“哦？”老张露出诧异之色，“便是如此？”