经此事，军营这边担心陈英激愤之下将事情捅出去，陈英一方面伤心愤怒，一方面也更怕因此被灭口，于是便干脆带着妻子女儿跑了。

刘元将事情的经过给曲长负讲了一遍，只说的义愤填膺：“这帮人实在是畜生，竟连这样的事也做的出来！”

曲长负听入耳中，神情却依旧平静无波，只问道：“镇上那起人命案子，他怎么说？”

刘元道：“那陈小姐信誓旦旦地保证绝非陈英所为。她说自从出逃，父亲从未与她分开超过一个时辰。更何况他们也害怕军营追捕，并不敢去镇上那般人多的地方。”

陈英自己的亲生儿子便是因此而死，那么但凡他稍微有点人性，必也不会在孩子尸骨未寒的时候就做出这样的事来。

据说死者的家人本分老实，平素未和人结怨，寻仇已经被顺天府排除了。

今日又听闻刘元这样说，曲长负也倾向于营中军士见色起意，又或是喝多了酒，把外面也当成军营，失手杀人。

他不是断案的，这件杀人案只是顺带，关键还是如何将这营中积弊连根拔起。

办这件事一是要快，二是要准。

营中军士里不乏勋贵出身的子弟，他若要上报朝廷，牵涉甚广，必须想办法调查出明确的证据。

可曲长负手上总共只有百十来个的私卫，便是再精锐，也不可能跟一整个军营的人抗衡。

万一起了冲突，逼的曹谭狗急跳墙，弄不好连他自己都要搭进去，更不用提控制住所有军士进行彻查了。

曲长负沉吟片刻，说道：“给我纸笔。再将小端和小伍叫进来。”

等刘元把纸笔拿来，他迅速写下了一串人名单，跟着撕作两半，分别交予两人。

“这张名单上面写的，都是军营中性情较为刚直之人，大部分寒门出身，未必会支持曹谭。你们去一一试探联络，如果有人透出对曹谭不满的意思，便问他们可愿与我合作立功。”

曲长负过目不忘，这几日别的没看，倒把军中差不多有些职位的小头目都了解了一个遍，本是未雨绸缪，此时便派上了用场。

小端和小伍都是大曲长负幼时便跟着他的侍从，比他也只大上一两岁，情分深厚，完全可以信任。

两人将纸条收了，小端却没走：“少爷，您上个月答应过我什么事来着？”

曲长负懒洋洋：“想要什么赏，直接跟管家说去不就行了，谁还能不给你是怎么着。”

小端道：“少爷要是装糊涂，那我也听不懂您的话。您差遣我办事，我可就不动了。”

曲长负嗤笑一声，从身后将酒壶拿出来，连着里面剩下的半壶酒一起掷给他：“麻烦。管这么多，真当我没你不行。”

小伍的性格较为老实，在旁边有些腼腆地说道：“我们都盼着少爷的身子赶紧好。不然看您病着，大家心里都不好受。”

“得了罢。”曲长负挥手，“都快滚。”

靖千江进门的时候，刘元小伍等人都已经退下去了，曲长负正背靠着帐中一架躺椅养神。

他双手抱在胸前，眉宇间一股郁闷之色，看起来就像跟谁在赌气似的。

靖千江无端觉得曲长负这样有点可爱，走上去问道：“大人看起来，像是心有不快？”

曲长负道：“每当有人妄加揣测我之心情，便易令我不快。”

靖千江失笑，心道这是真不高兴。

这人在外人眼中，性子孤高怪癖，其实靖千江知道，他私下里小脾气非常多。

他将手中提着的东西放在桌面上，含笑道：“托大人的福，属下今日发了些小财，特意备下薄礼来讨好大人，不知大人可愿赏几分薄面？”

曲长负这才懒懒抬眸，撩了一眼。

靖千江见他有些兴趣，便将手中的坛子放下，说道：“这是此地特产的果酒，从附近一家农户中购得。口感醇厚，虽不够烈，但亦不伤身，可以少饮。”

他倒不是因为方才听见了小伍等人说话，而是一向知晓曲长负嗜饮却又身体不佳，几日前便向农户预定，今日刚刚取来。

曲长负稍感意外：“你有心了。”

靖千江扫了一眼桌上的饭菜，见几乎可以说是根本没动过，忍不住又想叹气。

说实话，他身边的人可确实一个个都比他自己有心，吃饭穿衣，关切的事无巨细。

偏偏曲长负没有当病人的觉悟，逮着个机会就可劲作。

他将曲长负面前的碗端起来，劝道：“这饭菜还温着，大人方才也没动几筷子，多少吃上一些。”

曲长负许久没有开弓了，刚才震慑左岭的那一箭，让他胸口双臂都在隐隐作痛，稍稍一抬更是酸麻无比，这也是他心情不怎么愉快的原因之一。

见靖千江把碗递来，便恹恹后仰，靠在躺椅背上，道：“不用，你下去吧。”

靖千江干脆夹起菜，送到他唇边，劝道：“少吃一些，多少也要吃，我为大人布菜。”

他好说歹说，总算喂下去了小半碗饭，简直让靖千江觉得，战场杀敌都没有投喂曲长负有成就感。

放下饭碗，靖千江又找了湿帕子来为他擦拭。

曲长负本来想接过去，想了想又道：“算了，还是你来吧。”

他大爷一样任由靖千江伺候，靠在躺椅上饶有兴致地打量着对方，似带调侃：“如此殷勤，你可需什么奖赏？”

靖千江微微摇头：“如今属下是您的人，眼下陈英之事已成为火药引线，曲大人与曹大人立场不同，终有各占一边的那天。故请大人若有用到之处，尽管吩咐，我也可……”

他冲着曲长负笑了一笑：“搏个好前程。”

当年两人分开，曲长负折返京城不久，他便应征加入了当地驻守的军队。