庞甘再要说话，一旁监斩官低声道：“大人，时辰……”

庞甘脸色沉了沉，拂袖回了高台。

御史中丞再忍不住，急道：“少侯爷！”

他站得离刑台近，声音压得虽低，云琅却听见了，跟着回身望了一眼。

御史中丞脸色涨红，牢牢盯着他。

云琅被他盯了半个月，一阵头疼，下意识保证：“我不越狱……”

“少侯爷那时说得什么？！”御史中丞有官阶，不被禁军阻拦，激切哑声道，“万全之策——”

云琅失笑。

他这一笑，御史中丞背后忽然腾起寒意，整个人怔怔立在原地。

云琅被侍卫司暗卫拿获，押进御史台，就已不能再逃。

圣上与端王兄弟情深，对镇远侯府余孽从未放松。朝中已有云琅逃往北疆的流言，再逃下去，流言早晚要变成怀疑。

北疆苦寒，将士爬冰卧雪死守燕云朔方，粮草是命。

半点经不起动荡。

黑衣人劫囚时，御史中丞听云琅说法，以为云琅当真心中有数，还多少松了口气。这一刻，御史中丞却忽然想明白了。

云琅从没想过什么万全之策。

云琅现身被擒，是来赴死的。

“老太师。”监斩官低声禀道：“时辰已至，监斩大臣只剩琰王告病未到。”

庞甘神色冷峻：“开斩。”

“是否不妥？”监斩官犹豫，“琰王毕竟奉命监斩，可要派人去请一请？”

“不是告病么？”

庞甘没能从云琅口中逼出同党，正连恼带怒，冷然嗤道：“真当皇上处处护着他？有了今天没明天的短命小儿，来看监斩，再叫血气冲撞了，一不小心一命归西，是谁之过？”

监斩官稍一迟疑，硬着头皮道：“可是皇上——”

“皇上如今忙着处理北疆之事，早已不胜其扰！”庞甘厉声，“我等为臣，岂不正该替君分忧！”

监斩官额头尽是冷汗，不敢再开口，称是后退。

云琅原本阖眸盘膝静坐着，不知听见哪一句，睁开眼睛。

“琰王萧朔？”侍御史在刑台下，悄声问老文吏，“可是端王那个……”

老文吏沉声：“噤声。”

侍御史脸色也跟着变了变，低下头闭紧了嘴。

人群原本议论纷纷，听清台上声音，一瞬竟也静了静。

有人探头探脑看了看：“这琰王什么来头……”

“不可说！”一人急声打断，“被琰王府上人听见了，要割舌头的。”

那人愕然：“天子脚下，如何竟容得下这般残暴行径？”

“新近来京城的吧？”

有老者离禁军卫士远些，低声叹息：“当年乱得很，先帝只说要把端王下狱，没成想奸人作梗，竟害得端王一家死于非命。”

“先帝痛悔，彻查后，就让端王的小儿子把爵位给袭了。”

“听说是因为端王幼子那时尚且年少，先帝不想他伤心，便下旨将封号也改了。”

“新赐下的封号，正是琰字。”

“因着这一层，先帝和今上都对他格外宽容。”

老者拍拍那人，悄声道：“琰王冷酷残暴，没什么做不出来的，咱们京城私下里都叫他活阎王。”

“可不是。”一人点头附和：“他割了你的舌头，也不会有半点事，最多闭门思过几日罢了。”

那人半惊半疑，脸色也跟着白下来，牢牢闭上嘴。

“虽说凶险，但那阎王府大门常年不开，说是抱病闭门谢客。”

有人悄声道：“这两年连他们府上的人也见的少了，倒是松快许多。”

“不是告病了？”又有人道：“听说是父母族人死得太惨，留他一个，哀思过度，说不定这两年真是病得不成了……”

“云氏余孽。”庞甘看向刑台，“谋逆作乱、残害忠良，满门抄斩，并脱逃之罪，今认罪伏法——”

云琅出声：“且慢。”

庞甘脸色骤沉，又当他临死吓得改了念头，打算供出别人来保命，压着脾气等他说。

云琅好奇：“你们说的那位琰王，便不来了吗？”

“放肆！”庞甘怒火冲顶，厉声叱道，“来与不来，与你何干！？”

已经看出云琅打定了主意不配合，庞甘再不由他打岔，寒声道：“开斩——”

云琅：“与我有干。”

他嗓音清冽明朗，压着庞甘苍老浑浊的嗓音，吐字格外清晰笃定。

庞甘脸几乎气成了猪肝色，死死瞪着他。

云琅被人按着，躺在铡刀底下，神色诚恳：“此事说来话长，尚得慢慢理顺。老太师若有闲暇，还请饮一杯凉茶败败心火，寻个僻静之处坐稳当，屏退闲杂人等……”

“云公子。”监斩官小心打断，“时辰紧迫，长话短说。”

云琅：“我怀了琰王的儿子。”

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