既然贼寇尚未兵临城下, 青楼酒肆等消闲的去处自然就不会关门，只不过夜间宵禁，让留宿的客人急剧减少, 大半都选择入夜前离开。

不过对叶氏的大少爷而言，这种时候可不怎么让人放心。

出了汀州城最大的酒楼，刚乘上马车, 叶怀言就低声对身边人道：“宁先生，咱们都出来转了好几天了，眼瞅着事情都谈成了, 贼人怎么还不现身？”

也不怪他沉不住气，这几天跟陆氏的交涉都是他亲自负责, 少不得频频赴宴，若只是自己，叶怀言也不会担心，偏偏还有宁负这个“诱饵”跟在身边。之前这鬼书生就说了，暗中隐藏的敌人会对他下手，故而才出入宴席, 想要调人上钩。那陪在他身边, 岂不是也要被殃及？就算知道身边有护卫, 暗处还有人跟着，叶怀言也没法放松分毫，结果提心吊胆了好几天，连个鬼影子都没瞧见！

难不成又是这姓宁的虚张声势, 想要骗他和父亲尽快跟陆氏结盟？

面对叶怀言猜忌的目光，宁负混不在意, 只靠在窗边闲闲打了个哈欠：“都这时候了, 早些谈成不也省心？”

“宁先生！”叶怀言的音量都高了几分。

宁负的声音却依旧不紧不慢：“叶公子大可安心, 正是因为两家谈成了，才到了不得不发的时候。这要是错过了，岂不白来一趟？”

叶怀言心头一凛：“先生是说，今日敌人就会动手？”

“若他们的消息够灵通，今日就是最后期限了。”宁负的目光在街上扫过，露出了笑容。

叶怀言顿时有些慌了：“我去吩咐下人！”

谁料没等他动身，一把折扇就挡在了前面，宁负似笑非笑道：“谁说敌人一定会针对咱们呢？”

叶怀言一怔：“不是宁先生你说的……”

宁负收回了纸扇，在掌心敲了敲：“既然谈成了，杀我就不如杀你，或是杀陆氏那位公子。若是两家的公子丧命，那才热闹呢。”

叶怀言脸都绿了，这鬼书生不是说用自己做饵吗？怎么临到头了，他却成了案上鱼肉？！

然而此刻翻脸却又没法翻脸，憋了半天，叶怀言才道：“那宁先生该告知陆公子一声才是。”

这次代替陆氏谈判的，可是陆大人的亲侄子，也是汀州陆氏的关紧人物。这要是真被暗杀了，别管是谁下的手，保准都要惹出大祸，万一人家知道叶氏早有防备却不吭一声，说不定直接就要翻脸了啊。

宁负却轻笑一声：“这要是让他知道，两家还能谈拢吗？大公子放心，在下自有安排。”

那双狭长的眼中，透出了些兴味，也让叶怀言反应了过来。是啊，这人可是长鲸帮的二当家，是能止小儿夜啼的鬼书生，他来汀州会不带人手吗？之前摆出的姿态，恐怕都是蒙蔽他和父亲的，真正的后手还不知安排了多少……

一想到这里，叶怀言背后也渗出了冷汗，父亲是不是早就想到了此节，才对这人毕恭毕敬？亏得他行事小心，未曾失礼。

有些虚脱的靠在了椅背上，叶怀言吞了口唾沫：“宁先生倒是好算计……”

他的话音未落，耳畔突然传来一声震耳欲聋的雷音。前方驾车的马惊了，引得车厢翻腾颠簸，一阵摇摆，轰然翻到在地！

“公子！”“宁先生！”“敌袭！快来人！”

被摔的头晕目眩，耳中嗡嗡，叶怀言狼狈不堪的抓住了座椅，挣扎着想要起身。

怎么回事？他们遇袭了？这才离开酒楼多远？为什么会有炮声……

一只手抓住了他的手臂，把他从车厢里拖了出来，在护卫的搀扶下踉踉跄跄站直身体，叶怀言才看清楚了外面的景象。是有敌袭……不，那是刺客！

一队穿着各色服饰，脸蒙布巾的人冲了过来，一个个手持刀刃，目露凶光。他们是冲他来的额！叶怀言的牙齿抖了起来，尖声叫道：“快！快拦住他们！”

“咳咳咳……”宁负颇有些艰难的从车厢里爬了出来，边咳嗽边拍打衣服上的灰尘。虽说一样样都料到了，但是扔个雷火惊马，还真出乎了他的意料。

不亏是他等了这么久的敌人。

抬手在额角轻轻一抹，看着指尖上的嫣红，宁负露出了笑容。即不惊慌，也无失措，他轻巧的挪动了脚步，跟闹成一团，尖叫不止的叶大公子拉开了些距离。

之前他跟叶怀言说的可不是假话，两边谈妥后，他这个说客就没了用处，就算要刺杀，也是杀叶氏的公子更为划算。而叶氏的护卫只要能拖延点时间，埋伏在附近的长鲸帮人马就能赶来，顺顺当当把人堵住。

只是这群人选的地方太出人意料了，这还没出巷口呢，前后都是大道，通畅是足够通畅，但也没合适的地方躲藏。他们之前藏在哪里？难道就假作行人，守在道边？这都没被发现，可见他们的本事。不过选这里，逃是不好逃的，难不成都抱了死志，想跟他们同归于尽吗？可惜，本事不差，人却太少，还撕不破叶家人的防御……

身上突然一寒，宁负猛然抬头，只见乱战之处，三道人影调转了方向，朝他扑来！

不对！