李德挥挥手，一名金吾卫上前，跪地道：“陛下，卫国公李仲虔数日前撇下西军，星夜飞驰，再过两日就能回京。”

李玄贞瞳孔一缩，蓦地转身。

金吾卫飞快扑了上来，把他团团围住，长刀利剑都指向他。

“你以为我为什么要抓陈家人？就是为了逼你回京！”李德望着儿子，“李仲虔回京，李瑶英肯定也会回来，到时候她软语相求，你势必助李瑶英救人，在朕为你解决祸患之前，你给朕好好闭门思过！”

“把太子押下去！严加看管，没有朕的手书，不得释放！”

李玄贞被带了下去，关押在地牢密室。

密室光线昏暗，一个身着麻布长衫、披头散发的女子蹲在墙角，脚上套了镣铐，听到声响，抬起头，神情惊恐，往角落里缩，目光落到李玄贞身上，眸子慢慢瞪大，张开嘴巴，喉咙里发出惊喜的哼哧声，突然扑了上来。

镣铐哐当作响，她被拉了回去，摔在草堆里，匍匐着往前，伸手够李玄贞的袍角。

“长生……救我……”

李玄贞认出她，僵住了，霍然回头。

“她怎么会在这里？”

守卫被他的目光吓得直哆嗦，小心翼翼地道：“殿下，这是圣人吩咐的。朱娘子嫁了一个北戎贵族，北戎残部投降的时候，她被北戎人献给朝廷，她泄露朝廷机密，和北戎勾结，圣人知道您以前很喜欢她，留下她的性命。朱娘子在北戎过得不太如意，刚回来时就这副样子了，您瞧她现在多么听话，以后殿下指东，她绝不敢往西。”

“圣人说了，您真喜欢七娘，他有法子让七娘变得和朱娘子一样服帖听话，温柔小意，以您为尊，您身份如此尊贵，想要什么都易如反掌，何苦低三下四，自己作践自己？”

他们说话间，朱绿芸眼神呆滞，佝偻着往前爬，两行清泪滚滚而出：“我听话，太子殿下，我比谁都听话……我以后再也不闹了……救我出去……我会好好侍奉你……我帮你生孩子……别把我送回北戎……他们是群野蛮人……我死也不能再回到那个地方……”

她趴在他脚下，狼狈，屈辱，祈求他的怜悯，毫无尊严可言，脸上却没有一丝难堪。

李玄贞双拳捏的咯咯响，扭过头去不看她，“放了她！”

停顿了一下，低低地道，“别为难她。”

守卫应是，拖着镣铐把朱绿芸拉了出去，她瑟瑟发抖，哭嚎着他的名字，求他收留她。

李玄贞没有回头，等她哭喊声听不见了，瘫倒在地，怔怔地出了一会儿神。

地牢深处忽然一声镣铐锁链碰响，他回过神，抹了把脸，目光飞快地巡睃一圈。

他得想办法给李瑶英递信。

……

殿前，月华洒下一地霜雪。

内侍回来复命，道：“陛下，各处城门都问过了，太子殿下确实是独自回来的，飞骑队还在城郊。”

李德沉着脸，没有作声，忽然，猛地咳嗽起来，身子踉跄，人往后栽倒。

内侍同时抢上前扶住他，半搀半抬，送他回内殿榻上，动作熟练。他歪倒下去，咳咳喘喘，脸色发白，嘴唇泛青，接了内侍递来的药丸，含在舌根，喝了口茶，一转眼的工夫，虚汗浸湿衣衫。

足足半个时辰后，李德脸色恢复了点，吩咐内侍：“让太子妃去见太子，他伤了自己，带两个御医过去。”

消息送出去，两个时辰后，太子妃郑璧玉的心腹小黄门捧着一封信求见。

“陛下，太子殿下的伤口已经包扎，血止住了。殿下让太子妃帮他往高昌送一封信，太子妃不敢擅自传递消息，请您过目。”

李德接过信，拆开看完，想起李玄贞毫不犹豫一刀刺向自己的情景，刚刚恢复的脸色又白了几分。

李玄贞果然给李瑶英报信，提醒她不要回长安，还承诺会尽己所能救下李仲虔。

他对李瑶英的喜欢竟然到了这个地步。

盈娘的儿子，爱之欲其生，恶之欲其死。

李德自嘲一笑。

……

太子妃郑璧玉从地牢出来，去了一趟后殿，隔着满池盛放的菡萏，看穿着皇孙礼服的儿子坐在廊前跟着弘文馆的讲经博士念书。

身后脚步响，仆从躬身道：“殿下，信送去圣上那里了。”

她淡淡地应一声。

一阵断断续续的嘤嘤哭声传来，仆从指着不远处蓬头垢面的朱绿芸，道：“殿下，阿郎嘱咐我们照应朱娘子，给她找一个安身之所，奴去打听过了，朱娘子是北戎俘虏献上来的，原本应该安置在河西，圣上特地派人把她找回来，她是奴籍，在宫里做粗使活计，听说处境很可怜，您看，把她送到哪里妥当？”

“安置她？等着她翻身以后恩将仇报？”郑璧玉看也没看朱绿芸一眼，摘下一片荷叶，“打点一下宫里，就算是照应过了，不必多管，她自作自受。太子问起，就说圣上那边发过话了，你们也没办法。”

仆从应是，朝远处摇了摇手。

朱绿芸绝境逢生，眼看就能跟着郑璧玉出宫，又被拖了回去，大起大落，满脸惶然，张口要叫人，宫人眼疾手快，捂住她的嘴巴，把人拖走了。

郑璧玉低头，闻荷叶散发出的微微发涩的清苦香气。

李仲虔肯定潜入城了，圣上布下天罗地网，要借李仲虔引来李瑶英，李玄贞不会坐视不管，父子几人不死不休，不知道最后鹿死谁手。

置身事外是最明智的做法。

她让人打听金吾卫最近有没有抓到什么可疑的人，宫中一片风平浪静，没有消息传出。

李德知道李仲虔在寻找暗杀他的机会，颁布旨意，初六那日会出席曲江的大宴。

郑璧玉叮嘱儿子，初六那天离李德远一点。

她数着日子，等着父子三人决出胜负。